El mueble, el tablero y la bola
Una máquina de pinball clásica es un mueble de madera sobre cuatro patas, con un tablero cubierto por un cristal y una cabeza vertical al fondo, el backbox. El tablero baja hacia el jugador unos pocos grados, normalmente alrededor de seis y medio, y esa inclinación es la que siempre te devuelve la bola.
El backbox lleva el cristal trasero (backglass), el arte pintado que da identidad a la máquina, y el marcador: rodillos giratorios en las máquinas antiguas, displays de segmentos después y, desde principios de los noventa, una pantalla naranja de matriz de puntos (DMD). La bola es una esfera maciza de acero de 1-1/16 pulgadas, unos 27 mm de diámetro, y pesa alrededor de 80 gramos.
Bubble Pinball mantiene esa disposición en una sola pantalla vertical, con un marcador de estilo DMD arriba que muestra tu puntuación, la misión de la mesa y mensajes como SKILL SHOT o TILT.
Las palas (flippers)
Las palas, o flippers, son las únicas piezas que controlas directamente. Cada una es un pequeño bate movido por un solenoide (una bobina eléctrica) y se acciona con un botón en el lateral del mueble. La mayoría de las máquinas tienen dos abajo, una a cada lado del desagüe central, y algunas añaden una pala pequeña más arriba.
El punto en el que la bola toca la pala decide adónde va: si la golpeas cerca de la punta cruza hacia el lado contrario; si la golpeas cerca de la base, se queda más en tu mismo lado. Mantener la pala levantada deja que la bola se asiente en el hueco entre la pala y el raíl, que es como los jugadores paran la bola para apuntar.
En Bubble Pinball mantienes pulsada la mitad izquierda o derecha de la pantalla (o las flechas del teclado) para levantar cada pala. Invernadero de Cristal añade una minipala y Fundición Tormenta, una pareja de ellas.
Los tirachinas (slingshots)
Justo encima de cada pala hay un bloque triangular forrado de goma: el tirachinas, o slingshot. Cuando la bola toca la goma de la cara interior, un contacto dispara un brazo que la lanza de lado. Por culpa de los tirachinas una bola que parecía segura sale de repente disparada hacia el otro lado.
Bubble Pinball copia la geometría de los tirachinas reales, un triángulo alto y estrecho junto a cada carril interior con la goma inclinada hacia el centro, para que la bola salga hacia donde tus manos lo esperan.
Los bumpers
Los bumpers (pop bumpers o jet bumpers) son los postes redondos que suelen ir en grupos de tres en la parte alta del tablero. Cuando la bola roza la falda de la base, un solenoide tira de un anillo hacia abajo y la despide. Una bola atrapada entre bumpers puede rebotar varias veces por segundo, y de ahí sale ese sonido de ametralladora tan típico del pinball.
Los bumpers puntúan con cada golpe, y en Bubble Pinball además alimentan el juego de colores: en la mesa 1 hay un triángulo de bumpers cian y coral justo encima de un aro de carga cian, así que la bola que sale rodando de los bumpers suele bajar ya cargada.
Rampas y órbitas
Una rampa es una pista inclinada, de plástico transparente o de varilla metálica, que saca la bola del tablero y la devuelve a una pala. Las rampas son el tiro valioso por excelencia: exigen puntería y casi siempre devuelven la bola directa a la pala para que vuelvas a tirar. Las órbitas (o loops) rodean el borde del tablero: la bola que entra por un lado pasa por arriba y sale por el otro.
Bubble Pinball tiene dos rampas elevadas, ELEVADOR y CASCADA. Cada tiro a una rampa infla la Burbuja Madre; llénala y estalla en una multibola de tres bolas. Todas las mesas tienen órbita izquierda y derecha, Mar de Espuma añade una rampa en espiral y Corona Estelar, una rampa anular que cruza la mesa de lado a lado.
Dianas abatibles, dianas fijas y spinners
Las dianas abatibles (drop targets) son dianas planas que se hunden en el tablero al golpearlas. Van en bancadas y, si tumbas la bancada entera, normalmente ganas algo antes de que vuelvan a subir. Las dianas fijas (standup targets) no se mueven: registran el golpe y se quedan en su sitio. El spinner es una chapa metálica plana colgada de un alambre sobre un carril; un tiro limpio la hace girar y cada vuelta puntúa.
Muchas mesas de Bubble Pinball tienen una bancada de dianas abatibles. Túmbala dos veces en la misma partida y consigues una bola extra. Algunas mesas colocan además un spinner en los carriles de las órbitas, así que una órbita bien tirada paga dos veces.
Platillos, sumideros, kickers y bolas cautivas
Un platillo (saucer) es una cavidad poco profunda que atrapa una bola lenta, la retiene un momento mientras se da un premio y luego la escupe. Un sumidero (scoop) se traga la bola y a veces la manda por un túnel oculto bajo el tablero, el subway. Una bola cautiva vive encerrada en su propio carril corto: la golpeas con la bola en juego para empujarla hacia una diana.
En Bubble Pinball llegan poco a poco: Mar de Espuma trae un platillo, una bola cautiva y un carrusel motorizado; Fundición Tormenta, un subway y un kicker; y Corona Estelar, un agujero negro construido alrededor de un platillo con una ranura de escape.
El lanzador y el skill shot
El lanzador (plunger) es la varilla con muelle del carril de salida, casi siempre a la derecha. Tiras de ella, sueltas y la bola sale disparada. Muchas máquinas premian un lanzamiento preciso con un skill shot: acertar a un carril o una diana iluminados directamente desde el lanzador.
En Bubble Pinball deslizas hacia abajo en la mitad derecha de la pantalla (o mantienes Espacio) y sueltas. Arriba esperan tres carriles de paso; uno está encendido, puedes moverlo con las palas y, si la bola entra en él, sumas un skill shot que vale más cada vez que lo repites en la misma mesa. Tienes los detalles en nuestra guía de reglas.
Carriles interiores, carriles exteriores y el desagüe
En la parte baja de cada lado bajan unos carriles junto a los tirachinas. En una máquina real, los interiores (inlanes) llevan la bola a la pala, mientras que los exteriores (outlanes) la sacan del juego. El hueco entre las palas es el desagüe central, y perder una bola por cualquiera de ellos se llama irse por el desagüe (drain).
Bubble Pinball es más amable: los dos carriles de cada lado acaban en la pala, así que no hay desagües laterales, y cada carril tiene su función. ESCUDO da 6 segundos de salvabolas, CARGA tiñe la bola del color de una burbuja abierta, COMBO potencia la siguiente burbuja que cierres y BONUS suma puntos y progreso hacia una bola extra. Enciende los cuatro y empieza la Lluvia de Burbujas: puntos dobles durante 20 segundos.
El mecanismo de tilt
Los jugadores siempre han empujado las máquinas para guiar la bola, y el tilt es la forma que tiene la máquina de defenderse. La versión clásica es una plomada, un peso que cuelga dentro de un aro metálico: si empujas demasiado, lo toca. Te llevas un aviso o dos y después TILT: las palas se quedan muertas, la bola se va y pierdes su bonus. Aparte existe el slam tilt, que acaba la partida entera si alguien golpea el mueble con violencia.
En Bubble Pinball empujas la mesa con la flecha arriba o Mayús. Los empujones pequeños y a tiempo ayudan; si te pasas, la máquina te avisa y luego hace tilt, igual que una de verdad.
Las piezas que solo tiene Bubble Pinball
Además de las piezas clásicas, Bubble Pinball añade las suyas. Los aros de carga (puertos) tiñen la bola de un color: cian, coral, ámbar y, desde el tercer mundo, violeta. En el tablero flotan burbujas brillantes, y una burbuja solo se rompe cuando la golpea una bola cargada con su mismo color. Las burbujas grandes tienen varias capas, y al cerrar una deja un módulo en la mesa: un imán, un bumper extra, un poste de rescate entre las palas o un prisma que duplica los puntos.
Esa única regla convierte cada pieza de esta guía en una decisión: ¿pasas antes por el aro o vas directo a la rampa que carga por el camino? La campaña gratuita tiene 100 mesas en cinco mundos, cada una con su propio diseño y su misión. Empieza por la mesa 1 y conocerás casi todas estas piezas antes de terminar el primer mundo.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las partes principales de una máquina de pinball?
El mueble y el backbox, el tablero inclinado, la bola de acero, el lanzador, dos o más palas, los tirachinas, los bumpers, las rampas, las órbitas, las dianas, los carriles y el mecanismo de tilt. Muchas máquinas añaden platillos, spinners, bolas cautivas, imanes y juguetes.
¿Qué diferencia hay entre un tirachinas y un bumper?
El tirachinas es la goma triangular que hay encima de cada pala y lanza la bola de lado. El bumper es un poste redondo, normalmente más arriba y en grupos de tres, que despide la bola en cualquier dirección al tocarlo.
¿Qué es un outlane o carril exterior?
Es el carril de fuera en la parte baja de cada lado de una máquina real. La bola que baja por él se pierde sin llegar a la pala. Bubble Pinball no tiene desagües laterales: los cuatro carriles laterales llevan a las palas.
¿Bubble Pinball tiene piezas de pinball de verdad?
Sí. Tiene lanzador, palas, tirachinas, bumpers, rampas, órbitas, bancadas de dianas abatibles, spinners, platillo, bola cautiva, subway, kicker y tilt, además de sus propios aros de color y burbujas.