Przed maszynami: bagatela i wyrzutnia
Przodkiem pinballa jest bagatela, francuska gra stołowa z XVIII wieku, w której gracze kijem wbijali kulki w górę pochyłej deski najeżonej szpilkami, celując w punktowane dołki. Grało się w nią w salonach i pubach; nie była to maszyna.
Pierwszą częścią współczesnego pinballa, która się pojawiła, była wyrzutnia. W 1871 roku Montague Redgrave, urodzony w Wielkiej Brytanii wynalazca mieszkający w Cincinnati, otrzymał amerykański patent na ulepszenia bagateli, wśród których była zwinięta sprężyna z drążkiem do wystrzeliwania kulki, a także pochyły stół i mniejsze kulki. Ta sprężynowa wyrzutnia to bezpośredni przodek tej, którą wciąż naciągasz w niemal każdym automacie do pinballa.
1931: pierwsze przeboje na monety
Gry w bagatelę na monety pojawiły się w Stanach Zjednoczonych na początku lat 30., w czasach Wielkiego Kryzysu. Były to małe stołowe skrzynki bez żadnej elektryczności. Za monetę dostawałeś garść kulek do wystrzelenia i patrzyłeś, jak odbijają się między szpilkami i wpadają do punktowanych przegródek.
Około 1931 roku takie gry budowało kilka firm, a historycy spierają się, która była pierwsza. Najbardziej znana jest Baffle Ball, wydana przez firmę Davida Gottlieba pod koniec 1931 roku. Była ogromnym przebojem, podobno sprzedała się w dziesiątkach tysięcy egzemplarzy i pomogła zamienić Chicago w stolicę przemysłu pinballowego. Rok później Ballyhoo odniosła taki sukces, że jej twórca nazwał od niej nową firmę: Bally.
Pierwszy elektryczny pinball
Elektryczność pojawiła się szybko. W 1933 roku Harry Williams zaprojektował Contact, w którym elektryczny solenoid wybijał kulkę z punktowanego otworu z powrotem do gry, a przy zdobyciu punktów dzwonił dzwonek. Zwykle uznaje się go za jedną z pierwszych gier w pinballa zasilanych prądem, a pokazał, że pinball może być czymś więcej niż kulkami spadającymi między szpilkami.
Williamsowi przypisuje się też tilt. Gracze nauczyli się podnosić i potrząsać maszynami, żeby kierować kulką, więc dodał mechanizm, który zatrzymywał grę, gdy obudowę pchnięto za mocno. TILT jest częścią gry od tamtej pory, a angielskie wyrażenie on tilt przeszło z pinballa do codziennej angielszczyzny.
1947: pierwszy automat do pinballa z flipperami
Przez pierwsze piętnaście lat pinball nie miał flipperów. Gracz mógł wystrzelić kulkę i szturchać maszynę, ale nie mógł odbić kulki w górę. Zmieniło się to w 1947 roku za sprawą Humpty Dumpty, maszyny firmy Gottlieb zaprojektowanej przez Harry'ego Mabsa. Miała sześć małych flipperów, po trzy z każdej strony stołu, i zamieniła pinballa z gry losowej w grę zręcznościową.
Projektanci szybko znaleźli lepszy układ. W ciągu mniej więcej roku maszyny miały już dwa większe flippery na dole stołu, zwrócone do siebie nad odpływem, i ten układ do dziś jest standardem.
Dlaczego tak trudno wskazać tego pierwszego
Wczesna historia pinballa jest zagmatwana z dobrych powodów. W latach 1931 i 1932 dziesiątki małych firm, wiele z nich w Chicago, kopiowały i ulepszały nawzajem swoje gry w ciągu kilku tygodni. Rzadko prowadzono ewidencję produkcji, zgłaszano patenty na pomysły, które nigdy nie stały się produktami, a wiele maszyn sprzedawano pod różnymi nazwami w różnych miastach.
Dlatego ostrożni historycy mówią o jednym z pierwszych, a nie o pierwszym. Najbezpieczniejsze podsumowanie brzmi tak: wyrzutnia pochodzi z 1871 roku, pinball na monety wystartował w 1931, elektryczność i tilt pojawiły się w kolejnych kilku latach, a flippery w 1947. Wszystko inne we współczesnej maszynie zbudowano na tych czterech krokach.
Inne pierwszeństwa, które warto znać
Gdy podstawowa maszyna była już gotowa, wciąż przychodziły nowe pomysły. Kilka często przytaczanych kamieni milowych:
- Elektronika (solid state): w połowie lat 70. pierwsze maszyny z mikroprocesorami zastąpiły przekaźniki; pod koniec dekady prawie każda nowa maszyna była elektroniczna.
- Mowa: pierwsze mówiące automaty do pinballa pojawiły się pod koniec lat 70.
- Wyświetlacz matrycowy: pierwsze maszyny z wyświetlaczem matrycowym wyszły w 1991 roku, otwierając drogę animacjom i trybom wideo.
- Pinball cyfrowy: pinball trafił na komputery domowe na początku lat 80., a dziś pełne stoły z fizyką działają w karcie przeglądarki.
Twój pierwszy stół w Bubble Pinball
Każde z tych pierwszeństw wciąż żyje we współczesnym stole: wyrzutnia z 1871 roku, szpilki, które stały się bumperami, tilt z lat 30. i dwa flippery z końca lat 40. Bubble Pinball zachowuje je wszystkie i dokłada jeden własny pomysł: kolor. Pierścienie malują kulkę, a bańka pęka tylko wtedy, gdy trafi ją kulka w jej kolorze.
Nasz własny pierwszy stół nazywa się Włączenie. Ma trójkąt bumperów, cyjanowy pierścień ładujący tuż pod nim, koralowy pierścień przy banku opadających celów i dwie bańki do zamknięcia. Jest spokojny i otwarty, stworzony do nauki łapania kulki i celowania, i otwiera darmową kampanię 100 stołów w pięciu światach. Zagraj teraz: bez pobierania i bez konta.
Najczęściej zadawane pytania
Jaki był pierwszy automat do pinballa?
To zależy, o jakie pierwszeństwo chodzi. Stołowe gry w pinballa na monety pojawiły się około 1931 roku, a najbardziej znana z nich to Baffle Ball; Contact (1933) był jednym z pierwszych elektrycznych; Humpty Dumpty (1947) jako pierwszy miał flippery.
Kto wynalazł wyrzutnię w pinballu?
Montague Redgrave opatentował w Stanach Zjednoczonych w 1871 roku bagatelę ze sprężynową wyrzutnią.
Kiedy do pinballa dodano flippery?
W 1947 roku, w automacie Humpty Dumpty, który miał sześć flipperów wzdłuż boków. Układ z dwoma flipperami na dole pojawił się krótko potem.
Gdzie można zagrać w pinballa za darmo?
Bubble Pinball to darmowa gra w pinballa w przeglądarce, ze 100 stołami, na telefonie, tablecie i komputerze.