Багатель: прародитель
Пинбол произошёл от багатели — настольной игры, популярной во Франции XVIII века. Игроки кием загоняли маленькие шары вверх по наклонному столу, утыканному штырьками, в лунки с очками. Название обычно связывают с замком Багатель под Парижем, где, по преданию, в неё играли на празднике в честь короля Людовика XVI.
В XIX веке багатель перебралась в Британию и Америку. В 1871 году Монтегю Редгрейв, изобретатель британского происхождения из Цинциннати, запатентовал улучшения, среди которых была спиральная пружина с плунжером для запуска шара. Этот плунжер до сих пор стоит справа почти на каждом автомате для пинбола.
1930-е: рождение монетного пинбола
Во время Великой депрессии небольшие монетные версии багатели стали дешёвым развлечением для баров и магазинов. Первыми хитами были настольные автоматы вообще без электричества: бросаешь монету, запускаешь горсть шаров и смотришь, как они падают сквозь штырьки в лузы. В эти годы в Чикаго начинали несколько производителей, которые потом шестьдесят лет определяли облик пинбола, а один из них даже взял название от раннего хита — игры Ballyhoo.
Уже через пару лет пришло электричество, а с ним звонки, лампы и кикеры на соленоидах. Пришёл и TILT. Игроки научились приподнимать и трясти автоматы, чтобы направлять шар, и конструктору Гарри Уильямсу приписывают механизм, который останавливал игру, если машину толкали слишком сильно.
Пинбол под запретом
До флипперов игрок мог только запустить шар и подтолкнуть автомат, поэтому результат во многом походил на случайность. Некоторые машины к тому же выдавали призы. Для многих властей пинбол был просто азартной игрой, и города начали его запрещать.
Самый известный запрет ввели в Нью-Йорке в 1942 году. Мэр Фьорелло Ла Гуардиа приказал конфисковать автоматы, и фотографии, на которых он разбивает их кувалдой, обошли газеты. Пинбол запретили также в Чикаго и Лос-Анджелесе, а нью-йоркский запрет продержался до 1976 года. В других городах и странах пинбол выжил, но больше тридцати лет за ним тянулась дурная слава.
1947: флиппер меняет всё
В 1947 году автомат Humpty Dumpty впервые дал игроку флипперы. Их было шесть, маленьких, по три с каждой стороны поля, и впервые игрок мог отбить шар наверх, а не просто смотреть, как тот падает. За год-два конструкторы пришли к схеме, которой пользуются до сих пор: два флиппера внизу, повёрнутые друг к другу над стоком.
Флипперы превратили пинбол в игру мастерства. В 1950-е и 60-е электромеханические машины становились всё богаче — появились мультибол, дроп-таргеты и спиннеры, — и пинбол прочно обосновался в закусочных, боулингах и игровых залах.
1976: заказанный выстрел
Нью-йоркский запрет закончился одной из главных легенд пинбола. В 1976 году писатель и игрок Роджер Шарп доказывал членам городского совета Нью-Йорка, что пинбол — игра мастерства. Чтобы это подтвердить, он заранее назвал дорожку, в которую попадёт следующим запуском плунжера, — и попал. Совет проголосовал за легализацию пинбола, а за Нью-Йорком последовали другие города.
Электроника, речь и матричный дисплей
В середине 1970-х производители заменили реле микропроцессорами. Электронные машины могли помнить, что случилось на прошлых шарах, выполнять более сложные правила и проигрывать электронный звук. В конце десятилетия появились первые говорящие автоматы.
Бум видеоигр начала 1980-х сильно ударил по пинболу, но индустрия вернулась ещё сильнее. В 1991 году вышли первые машины с матричными дисплеями, способными показывать анимацию и мини-игры, и начало 1990-х стало золотым веком: лицензионные столы по фильмам и сериалам продавались тиражами, каких не видели десятилетиями. Самой продаваемой машиной современной эпохи обычно называют автомат 1992 года — около двадцати тысяч экземпляров.
Упадок и возрождение
К концу 1990-х игровые залы сокращались, а домашние консоли переживали бум. В 1999 году один из крупнейших производителей ушёл из пинбола, и долгие годы новые столы выпускала лишь одна крупная компания. Пинбол казался реликвией.
Но он вернулся. В 2010-х появились новые производители, домашние коллекционеры стали большим рынком, бары снова начали ставить автоматы, а соревновательный пинбол вырос в целую сцену с лигами, турнирами и мировым рейтингом. Современные столы получили ЖК-экраны и обновления по сети, но стальной шар и два флиппера над стоком — та же схема, что игроки увидели в конце 1940-х.
Одна игра, много имён
Пинбол хорошо путешествовал и собирал местные названия. По-немецки, по-французски и по-итальянски автомат называют просто flipper. В Испании традиционное слово — petaco. В Бразилии fliperama сначала означало пинбол, а потом стало названием игровых залов 80-х и 90-х. В русском языке прижилось английское слово «пинбол». А в Японии развился патинко — вертикальный родственник, который тоже вырос из игр в духе багатели, но играется совсем иначе.
От экранов до браузеров
Пинбол переехал на экраны, как только домашние компьютеры научились рисовать шар. Столы для ПК 1990-х до сих пор вспоминают с теплотой (мы написали целый гайд о классическом пинболе на ПК), за ними последовали консоли и телефоны, а сегодня полноценный физический стол работает во вкладке браузера.
Bubble Pinball — часть этой последней главы. Он хранит детали, которые подарила история: плунжер от багатели, флипперы 1947 года, TILT из 1930-х, слингшоты, поп-бамперы, рампы и мультибол, — и добавляет правило цвета: шар лопает только пузыри своего цвета, а каждый стол — это гонка, чтобы лопнуть их все, пока не кончилось время. В бесплатной кампании уже 100 столов в пяти мирах, новые миры продолжают появляться, а сама игра загружается за секунды на телефоне или компьютере. Сыграйте бесплатно — и в ваших руках окажутся девяносто лет пинбола.
Частые вопросы
Когда изобрели пинбол?
Пинбол вырос из багатели, французской настольной игры XVIII века. Монетный пинбол появился в начале 1930-х, а флипперы добавились в 1947 году.
Почему пинбол запрещали?
До флипперов результат зависел в основном от случая, а некоторые машины выдавали призы, поэтому многие города считали пинбол азартной игрой. В Нью-Йорке он был запрещён с 1942 по 1976 год.
Какой автомат для пинбола первым получил флипперы?
Humpty Dumpty 1947 года с шестью флипперами по бокам. Схема с двумя флипперами внизу появилась вскоре после него.
Можно ли сегодня играть в пинбол онлайн?
Да. Bubble Pinball — бесплатный пинбол, который работает в браузере на телефоне, планшете или компьютере, без скачивания.