Электромеханический пинбол (EM)
С 1930-х и до конца 1970-х автоматы для пинбола были электромеханическими. Их логика жила в реле, шаговых искателях и контактах, а не в микросхеме. Счёт показывали механические барабаны, которые щёлкали при каждом очке, а каждое попадание отмечали колокольчики или звонки. Правила по нынешним меркам были простыми: зажги дорожки, сбей мишени, набери счёт на реплей.
EM любят за звук и честность: всё, что вы слышите, — это движение настоящей детали. Но и владеть ими непросто: реле изнашиваются, контакты нужно чистить, а один залипший переключатель может остановить игру.
Электронный пинбол (solid state)
В середине 1970-х производители перенесли правила в микропроцессоры, и к концу десятилетия почти каждый новый стол был электронным (solid state). Компьютер открыл дорогу более глубоким правилам: памяти между шарами, многослойным режимам, цифровому звуку и речи, а с начала 1990-х — матричным дисплеям с анимацией. Именно такой автомат большинство и представляет, когда думает о пинболе: громкая, мигающая машина в глубине игрового зала или бара.
Современные физические столы идут ещё дальше: ЖК-экраны в бэкбоксе, обновления по сети и онлайн-таблицы рекордов. Это по-прежнему настоящие машины с настоящим шаром, магнитами и соленоидами, и играть на них — восторг. Но они тяжёлые, часто заметно больше ста килограммов, а новые стоят тысячи долларов.
Цифровой пинбол: столы в программе
Цифровой пинбол (его ещё называют видео- или виртуальным пинболом) моделирует всю машину программно: игровое поле, физику шара, флипперы и правила. Пинбол появился на домашних компьютерах в начале 1980-х, а 1990-е принесли волну любимых столов для ПК, которые многие помнят до сих пор. Сегодня цифровой пинбол — это и бережные копии лицензированных настоящих машин, и оригинальные столы, которые невозможно построить из дерева и металла.
Раз ничего не нужно собирать физически, цифровые столы умеют то, что настоящим недоступно: детали, которые переезжают по полю, меняющуюся гравитацию, стол, который отражается как в зеркале. Плата за это — ощущения. Физику нужно тщательно настраивать, чтобы шар вёл себя как стальной, а экран не передаст глухого удара соленоида.
Виртуальные кабинеты
Виртуальные кабинеты стоят между двумя мирами. Это полноразмерные корпуса с большим плоским экраном на месте игрового поля, часто со вторым экраном вместо заднего стекла, настоящими кнопками флипперов, плунжером, а иногда и устройствами отдачи, которые стучат и трясут корпус. Энтузиасты собирают их, чтобы играть на одной машине во множество цифровых столов. Выглядит впечатляюще, но требует места, денег и долгой настройки.
Пинбол в браузере
Браузерный пинбол — это цифровой пинбол, который работает на веб-странице. Современные браузеры умеют запускать скомпилированный игровой код (WebAssembly) и рисовать силами видеокарты (WebGL), поэтому полноценный физический стол загружается за секунды без всякой установки. Он работает на телефоне, планшете и компьютере, а чтобы поделиться им, достаточно ссылки.
Bubble Pinball сделан именно так. Он создан на движке Godot и экспортирован в веб, поэтому одна и та же игра работает в любом современном браузере, подстраивается под вертикальные экраны и управляется касанием половин экрана или с клавиатуры. Прогресс сохраняется на вашем устройстве, а заводить аккаунт не нужно.
Каким должен быть хороший цифровой пинбол
Хороший цифровой пинбол судят по шару. Он должен катиться тяжело, терять скорость на длинных рампах, отскакивать от резины, но не от металла, и уходить с флиппера под предсказуемым углом. Решают три вещи: физическая модель, геометрия флипперов и задержка между движением пальца и движением флиппера.
Это же и честная проверка любого пинбола, включая наш. Поймайте шар флиппером: если он успокаивается и лежит, физика надёжная. Попробуйте передачу через штырь и толчок: если они работают как на настоящем столе, игра уважает пинбол. Если шар плывёт, а флипперы опаздывают, никакие огни этого не исправят. Провести такой тест на первом столе Bubble Pinball можно меньше чем за минуту.
Какой пинбол подойдёт именно вам?
Единственного лучшего вида нет. Всё зависит от того, чего вы ждёте от игры:
- Электромеханический: самый подлинный звук и ощущения, простые правила, но такие машины редки, хрупки и дороги в обслуживании.
- Электронные и современные физические столы: глубокие правила и настоящая машина под руками; лучший вариант, если рядом есть зал или бар с автоматами, но владеть таким дорого.
- Виртуальные кабинеты: много столов в одном полноразмерном корпусе, для энтузиастов с местом и временем на сборку.
- Приложения с цифровым пинболом: дёшево или бесплатно, огромный выбор, играть можно где угодно, а ощущения зависят от качества физики.
- Пинбол в браузере: ничего не нужно устанавливать, старт мгновенный, идеально для короткой партии на любом устройстве; но стол должен быть спроектирован для экрана, а не скопирован с деревянного.
Почему Bubble Pinball спроектирован для экрана
Bubble Pinball не пытается скопировать существующий автомат. Он сохраняет то, что делает настоящий пинбол настоящим: геометрию флипперов, слингшоты, поп-бамперы, рампы, плунжер, защиту шара и TILT. А сверху добавляет то, что хорошо умеет только программа, — цвет. Кольца окрашивают шар, и пузырь разбивается, только если в него попадёт шар его цвета. Одно это правило превращает каждый выстрел в маленький план.
В бесплатной кампании 100 столов в пяти мирах, каждый мир заканчивается мини-боссом и боссом, а столы боссов проходят по фазам, меняющим правила. Поздние миры добавляют механизмы вроде подземного тоннеля, конвейерной ленты, зон низкой гравитации и чёрной дыры. В некоторых паузах показывается реклама — благодаря ей игра бесплатна. Для тех, кому мало, есть необязательные наборы столов с совершенно новыми машинами.
Частые вопросы
Что такое цифровой пинбол?
Пинбол, смоделированный программно: игровое поле, физика шара, флипперы и правила работают на компьютере, консоли, телефоне или в браузере, а не в физическом корпусе.
Чем электромеханический пинбол отличается от электронного?
Электромеханические машины работают на реле и механических барабанах счёта. Электронные (solid state), распространённые с конца 1970-х, выполняют правила на микропроцессоре, что даёт более глубокие правила, звук и дисплеи.
Пинбол в браузере так же хорош, как настоящий автомат?
Настоящий стол ничем не заменить, но хорошо настроенная браузерная игра даёт настоящий контроль флипперов, ловлю шара и толчки без установки и бесплатно, на любом устройстве.
Нужно ли скачивать Bubble Pinball?
Нет. Игра работает в браузере. Откройте страницу игры, и она загрузится за несколько секунд на телефоне, планшете или компьютере.