Les billes et la partie
Une partie de flipper classique se joue en trois billes, parfois cinq. Ton score s'additionne sur toutes les billes et la partie s'arrête quand la dernière file au drain. C'est le total final qui entre dans le tableau des meilleurs scores, et c'est pour ça que les joueurs parlent de leur meilleure partie plutôt que de leur meilleure bille.
Bubble Pinball remplace le nombre de billes par un chrono. Les billes sont illimitées : quand l'une se perd, la suivante arrive et le chrono de la table perd 5 secondes. Chaque table a le même objectif, faire éclater toutes les bulles avant la fin du chrono, et chaque bulle éclatée rend un peu de temps. Si le temps s'écoule malgré tout, on te propose 15 secondes de plus pour finir. Le score continue de compter quand tu passes d'une table à l'autre, donc une bonne série s'accumule sur plusieurs tables.
Bille supplémentaire, replay et match
La bille supplémentaire (extra ball) te permet de rejouer avec le même joueur une fois la bille en cours perdue. Les machines l'allument quand tu atteins un objectif, par exemple finir une rangée de cibles ou une série de couloirs. Le replay (ou special) était à l'origine une partie gratuite accordée au-delà d'un certain score, annoncée par le claquement sec du knocker. Le match, lui, relève du pur hasard : en fin de partie, deux chiffres défilent, et s'ils tombent sur les derniers chiffres de ton score, tu gagnes une partie.
Bubble Pinball garde les trois, mais comme les billes ne s'épuisent jamais, ils se paient en temps. Vide deux fois la rangée de cibles tombantes, ou passe trois fois par le couloir BONUS, et la bille supplémentaire devient 10 secondes de plus au chrono. Atteins le score cible de la table et le knocker retentit pour un REPLAY, qui vaut 10 secondes de plus. Et quand le chrono tombe à zéro, le match tourne : une fois sur dix, il tombe sur ton score et te laisse continuer gratuitement avec 15 secondes en plus.
La bille protégée (ball save)
La bille protégée est un court délai de grâce, en général au début de chaque bille, pendant lequel une bille perdue est rendue automatiquement. Elle existe pour qu'un mauvais rebond dans les premières secondes ne termine pas ton tour avant qu'il ait commencé. Certaines machines l'allument aussi comme récompense.
Dans Bubble Pinball, chaque bille démarre protégée, 15 secondes dans le premier monde, 12 dans le deuxième et 10 ensuite, et le couloir latéral BOUCLIER ajoute 6 secondes quand tu y passes pendant qu'il est allumé (il lui faut ensuite un moment pour se recharger). Une bille sauvée ne te coûte pas les 5 secondes d'une bille perdue, alors garde la protection pour l'instant qui précède un tir risqué.
Le skill shot
Le skill shot récompense un lancer précis : un couloir, une cible ou une rampe allumés, atteints directement depuis le lanceur, avant que la bille ne touche quoi que ce soit d'autre. C'est le premier pari risque contre récompense de chaque bille.
Bubble Pinball a trois couloirs de passage en haut du plateau, qui servent aussi de couloirs de couleur : chacun affiche une couleur, les flips les font tourner et passer dans l'un d'eux colore la bille. Au lancer, l'un d'eux est allumé pour le skill shot. Y entrer rapporte 10 000 points, puis 20 000, 30 000 et 40 000 pour les skill shots suivants sur la même table, et un SUPER SKILL SHOT, pris presque directement depuis le lanceur, double le palier en cours.
Les combos
Un combo, ce sont deux tirs ou plus réussis à la suite sans que la bille s'arrête ou touche quoi que ce soit d'inutile entre-temps. Les machines les récompensent parce qu'ils sont le test de contrôle le plus pur : chaque tir doit préparer le suivant. Beaucoup de règles comptent les combos et donnent des récompenses croissantes.
Dans Bubble Pinball, le couloir COMBO arme un multiplicateur pour la prochaine bulle que tu fais éclater. Éclates-en une autre dans les secondes qui suivent et la chaîne grimpe : x2, x3, x4, x6 puis x8. Chaque touche relance le délai, et la chaîne retombe tout en bas si tu le laisses filer. La vitesse a aussi sa récompense : dix bulles éclatées en trois secondes déclenchent une tempête de bulles qui double tes points.
Multibille, jackpots et super jackpots
Le multibille met deux billes ou plus en jeu en même temps. On le déclenche généralement en verrouillant des billes (en les gardant dans une soucoupe ou un lock jusqu'à en avoir assez) ou en terminant un mode. Pendant le multibille, un ou plusieurs tirs sont allumés pour un jackpot, une grosse récompense fixe, et une condition plus difficile allume le super jackpot. Le multibille s'arrête en général quand il ne reste plus qu'une bille.
Dans Bubble Pinball, chaque tir de rampe gonfle la Bulle Mère. Remplis-la et elle éclate en multibille à trois billes. Tant qu'il dure, chaque bulle éclatée est un JACKPOT et chaque rampe un SUPER JACKPOT, et avec trois billes qui chassent les couleurs en même temps, une table chargée se vide vite.
Le bonus de fin de bille et son multiplicateur
La plupart des machines accumulent un bonus pendant que tu joues (couloirs, cibles, modes) et le versent quand la bille est perdue. Le multiplicateur de bonus, qui monte quand tu complètes une série de couloirs ou de cibles, multiplie ce total. Sur une longue bille avec un gros multiplicateur, le bonus peut valoir plus que tout le reste.
Bubble Pinball fait pareil : couloirs et cibles font grossir le bonus, et compléter les trois couloirs du haut fait monter le multiplicateur, jusqu'à x5. Quand la bille est perdue, l'afficheur égrène le bonus et les points s'ajoutent à ton score.
Modes et missions
Les machines modernes sont organisées autour de modes : des défis chronométrés ou à objectif, lancés depuis un scoop ou une série de cibles, qui changent la valeur des tirs. Les terminer tous ouvre généralement le mode wizard.
Dans Bubble Pinball, chaque table a le même objectif clair : faire éclater toutes les bulles avant la fin du chrono. Ce qui en fait du flipper plutôt que de la chance, c'est la règle des couleurs : une bille n'éclate que les bulles de sa couleur, et toutes les autres la font rebondir. Tu choisis la couleur avec les couloirs du haut, les rampes et les anneaux de couleur, ou tu en changes en appuyant sur les deux flips à la fois. Chaque table ajoute ses propres règles, comme les bulles fragiles, le givre ou les coques qui repoussent, et les tables de boss se jouent en phases.
Le mode wizard
Le mode wizard est le grand final d'une machine, qui ne s'ouvre qu'une fois ses objectifs principaux accomplis. Le nom vient de « pinball wizard », le petit prodige du flipper. Les joueurs reprochent souvent aux modes wizard d'être spectaculaires mais peu rémunérateurs ; un bon mode wizard récompense l'effort avec de vrais points.
Celui de Bubble Pinball s'appelle LE GRAND FINAL. Il s'ouvre quand les dix boss d'une machine sont battus : deux minutes de multibille à trois billes où les bulles repoussent toutes les quelques secondes, et chaque bulle éclatée fait grimper une échelle de jackpot jusqu'à x12 qui ne redescend jamais tant que le mode dure. Tenir les deux minutes, c'est gagner.
Tilt et slam tilt
Secouer la machine est permis ; en abuser ne l'est pas. Le mécanisme de tilt détecte les secousses excessives et, après un ou plusieurs avertissements, se déclenche : les flips se coupent, la bille file au drain et le bonus de cette bille est perdu. Le slam tilt, provoqué quand on frappe ou soulève la caisse, met fin à toute la partie.
Bubble Pinball suit la même règle. Tu peux secouer avec la flèche du haut ou Maj, la machine te prévient, et si tu insistes c'est le tilt et le bonus s'envole.
Étoiles : trois défis par table
Bubble Pinball ajoute une idée à lui pour évaluer une table : trois étoiles, chacune un défi à part. RAPIDE, c'est finir avec au moins un quart du chrono en réserve ; AUCUNE BOULE PERDUE, c'est ne jamais perdre la bille ; GRAPPE ENTIÈRE, c'est faire tomber une grappe en éclatant sa bulle ancre à l'anneau doré. Les étoiles sont un bonus, pas une barrière : une table compte comme réussie même sans étoile. Il y a déjà 100 tables gratuites réparties en cinq mondes, d'autres arrivent, et tu peux commencer la première tout de suite.
Questions fréquentes
Combien de billes a-t-on au flipper ?
En général trois, parfois cinq. Bubble Pinball n'a pas de nombre de billes : elles sont illimitées, et chaque bille perdue coûte 5 secondes du chrono de la table.
Qu'est-ce qu'un jackpot au flipper ?
Une grosse récompense pour un tir précis, normalement allumée pendant le multibille. Le super jackpot est une récompense encore plus grosse pour une condition plus difficile.
À quoi sert le multiplicateur de bonus ?
Il multiplie le bonus compté à la fin de chaque bille. Dans Bubble Pinball, tu le fais monter en complétant les trois couloirs du haut, jusqu'à x5.
Que se passe-t-il en cas de tilt ?
Les flips ne répondent plus, la bille file au drain et tu perds le bonus de cette bille. Un slam tilt met fin à toute la partie.