Il primatista: una macchina del 1992
La macchina citata più spesso come il flipper più venduto dell'era moderna è The Addams Family, prodotta da Bally (allora parte di Midway) nel 1992. I dati di produzione pubblicati dai collezionisti parlano di circa 20.270 esemplari, un numero che nessuna macchina ha più eguagliato.
Fu progettata da Pat Lawlor, con il software di Larry DeMar, e si ispirava al film del 1991. La sua caratteristica più famosa è Thing, la mano senza corpo, che spunta da una scatola sul piano di gioco e afferra la pallina con una calamita. Un'altra funzione, Thing Flips, lascia per un attimo alla macchina il controllo del flipper in alto a sinistra per fare un tiro al posto tuo. Una piccola serie successiva, la Special Collectors Edition del 1994 con finiture dorate, fu costruita per i collezionisti.
Perché ha venduto così tanto
Diverse cose si sono incastrate nello stesso momento:
- Una licenza di successo: il film era popolare e il suo umorismo gotico si sposava alla perfezione con il flipper.
- Regole chiare e divertenti: i giocatori sapevano sempre cosa tirare dopo, con modalità legate a scene e personaggi.
- Un grande giocattolo: Thing che afferra la pallina è qualcosa che la gente descrive a memoria ancora decenni dopo.
- Voce e sonoro: battute e musica rendevano la macchina viva anche in una sala giochi rumorosa.
- Il momento perfetto: arrivò all'inizio degli anni Novanta, quando sale giochi, bar e gestori compravano flipper in grandi quantità.
Come si contano le vendite dei flipper
I produttori pubblicano di rado i totali ufficiali di vendita, quindi le cifre che si leggono vengono soprattutto da registri di produzione, intervalli di numeri di serie e database tenuti da collezionisti e storici. Sono buone stime, non numeri certificati, e fonti diverse possono discostarsi di qualche centinaio di esemplari. Le edizioni speciali a volte vengono contate a parte, a volte insieme alla serie principale.
Ecco perché i confronti tra decenni sono insidiosi. Un gioco da banco degli anni Trenta, un elettromeccanico degli anni Settanta e una macchina a matrice di punti degli anni Novanta venivano costruiti, prezzati e venduti in modi completamente diversi. I numeri raccontano cosa era popolare nel suo tempo, e resta comunque una storia molto utile.
Gli altri giganti dei primi anni 90
The Addams Family fu il picco di un boom. Diverse altre macchine di quegli stessi pochi anni vendettero numeri oggi impensabili. Di Twilight Zone (1993) e di Terminator 2: Judgment Day (1991) si riportano di solito circa 15.000 esemplari ciascuno. Molte altre macchine su licenza del periodo arrivarono intorno ai diecimila o più.
Prima di quell'epoca il confronto è più difficile. Si dice che alcuni giochi da banco degli anni Trenta abbiano venduto decine di migliaia di esemplari, ma erano semplici ed economici, e i loro registri di produzione sono scarsi. Per questo le classifiche, quando citano il record del 1992, parlano di solito del flipper più venduto dell'era moderna e non di tutti i tempi.
Dove giocare oggi i grandi successi
Visto che ne sono stati costruiti tantissimi, i best seller dei primi anni Novanta sono tra i flipper classici più facili da trovare nei locali. Sale giochi, bar dedicati al flipper e musei del flipper ne tengono spesso uno o due, e sono fissi nelle selezioni dei tornei. Sul mercato dei collezionisti restano richiesti, e gli esemplari ben tenuti non costano poco. Se stai pensando di comprarne uno, la nostra guida su quanto costa un flipper spiega le fasce di prezzo.
Perché le macchine moderne vendono meno esemplari
Oggi il flipper sta meglio che negli anni Duemila, ma il mercato è diverso. All'inizio degli anni Novanta quasi tutte le macchine le compravano i gestori per metterle in sale giochi e bar, e venivano sostituite ogni anno o due. Oggi una grossa fetta delle macchine nuove va ai collezionisti privati, che comprano una macchina e se la tengono. Le macchine sono anche molto più care, con più meccanismi e schermi, e sono divise in più edizioni.
Il risultato è che un successo moderno può vendere qualche migliaio di esemplari, a volte di più, e contare comunque come un grande trionfo. Oggi la popolarità si misura anche in altri modi: classifiche dei giocatori, tornei, streaming e aggiornamenti software che tengono fresca una macchina per anni.
Cosa insegnano i best seller a chi crea giochi
I flipper più venduti condividono una ricetta che va oltre le loro licenze: regole che chiunque capisce in un minuto, un giocattolo memorabile che conta nelle regole e un flusso continuo di piccoli obiettivi. Sono proprio le lezioni che cerchiamo di applicare in Bubble Pinball, senza nessuna licenza.
Ogni tavolo ha una missione chiara, mostrata prima della prima palla, di solito chiudere bolle luminose con una pallina carica del loro colore. Anelli, rampe e corsie ti danno sempre un prossimo tiro a cui puntare, e i tavoli boss cambiano le regole a fasi. La campagna gratuita ha 100 tavoli in cinque mondi e funziona in qualsiasi browser, su telefono, tablet o computer. Giocala gratis e scopri quanti tavoli riesci a superare.
Domande frequenti
Qual è il flipper più venduto di tutti i tempi?
The Addams Family (Bally, 1992) è la macchina citata più spesso, con circa 20.270 esemplari. Di solito viene descritta come il flipper più venduto dell'era moderna.
Quanti esemplari hanno venduto i flipper di maggior successo?
Per The Addams Family si parla di circa 20.270 esemplari, e per diverse altre macchine dei primi anni Novanta di circa 15.000. Le macchine moderne di solito ne vendono qualche migliaio.
Perché i flipper moderni vendono meno esemplari?
Quasi tutti li comprano collezionisti privati che se li tengono, invece di gestori che li sostituiscono spesso, e in più costano di più e sono divisi in diverse edizioni.
Bubble Pinball ha a che fare con queste macchine?
No. È un gioco a flipper originale e gratuito per browser, con tavoli e regole suoi.
Tutti i nomi delle macchine e i marchi citati appartengono ai rispettivi proprietari e sono usati solo per identificarli. Le cifre di vendita sono quelle riportate comunemente da collezionisti e storici. Bubble Pinball è un gioco originale e non è affiliato, approvato o collegato a nessun produttore o licenza qui nominati.