Flipper nuovi
Le macchine nuove dei grandi produttori escono di solito in più edizioni dello stesso progetto. Il modello base (spesso chiamato Pro) ha il gioco completo con meno giocattoli e finiture più semplici. I modelli Premium aggiungono meccanismi, illuminazione e a volte tiri in più, e le Limited Edition aggiungono produzione numerata, grafica speciale e altro ancora.
A grandi linee, negli ultimi anni i modelli base delle macchine nuove sono costati più o meno tra 6.000 e 8.000 dollari USA, le versioni premium spesso tra 9.000 e 11.000, e le edizioni limitate ben oltre. I produttori artigianali più piccoli a volte chiedono di più perché costruiscono meno macchine. Oltre al prezzo, metti in conto la spedizione e, in molti paesi, le tasse d'importazione.
Flipper usati
L'usato è il punto di partenza per quasi tutti quelli che comprano per casa, ed è un mercato vastissimo. Le condizioni contano più di tutto: una macchina perfettamente funzionante, pulita e ben tenuta può costare diverse volte lo stesso modello da riparare.
Fasce molto indicative:
- Elettromeccanici (dagli anni Cinquanta agli anni Settanta): spesso il modo più accessibile per cominciare, a volte intorno a 1.000-3.000 dollari per una macchina funzionante, di più per i titoli ricercati. Richiedono cure regolari.
- Primi stato solido (fine anni Settanta e anni Ottanta): di solito in una fascia simile, con i titoli popolari che costano di più.
- Macchine anni Novanta con display a matrice di punti: l'epoca più ricercata. I titoli comuni possono costare diverse migliaia di dollari; le macchine più famose del decennio in buone condizioni superano spesso e volentieri i 10.000 dollari.
- Macchine recenti: di solito un po' sotto il prezzo del nuovo, a seconda di età, edizione e condizioni.
Macchine restaurate e da sistemare
Una macchina restaurata da un professionista, con piano di gioco pulito o sostituito, flipper revisionati, gomme nuove ed elettronica funzionante, costa più di una mai toccata, ma ti risparmia mesi di lavoro e di sorprese. All'estremo opposto, le macchine «da progetto» che non funzionano possono costare poco, ma hanno senso solo se ti piace riparare e hai attrezzi, manuali e pazienza. Una scheda morta o un piano consumato possono costare più da sistemare di quanto valesse la macchina.
Cosa fa il prezzo
Diversi fattori spiegano perché due macchine della stessa età possono differire di migliaia di dollari:
- Popolarità e reputazione: i tavoli che i giocatori mettono in alto in classifica tengono il loro valore.
- Tema: le macchine ispirate a film, band e serie TV famose attirano collezionisti anche fuori dal mondo del flipper.
- Numeri di produzione: le macchine rare costano di più, anche se alcune molto comuni sono comunque richiestissime.
- Condizioni: usura del piano, grafica sbiadita, danni al mobile e pezzi mancanti abbassano il prezzo.
- Edizione ed extra: edizioni premium e limitate, e migliorie come illuminazione LED o motori di vibrazione.
I costi nascosti di un flipper in casa
Comprare è solo il primo passo. I flipper sono macchine meccaniche e si consumano a ogni partita. I proprietari sostituiscono regolarmente anelli di gomma, palline e parti dei flipper, puliscono e incerano il piano, sistemano contatti e bobine. Sulle macchine più vecchie anche schede e connettori possono chiedere attenzione. Niente di drammatico se ti piace armeggiare, ma metti a budget i ricambi, e un tecnico se non sei il tipo.
Poi c'è il lato pratico: spostare una macchina che pesa ben più di 100 chili, avere spazio a terra per lei e per chi gioca, e l'elettricità che consuma, che è modesta. Alcuni proprietari pagano anche aggiornamenti o accessori come topper e grafiche laterali.
Consigli prima di comprare
Qualche abitudine fa risparmiare parecchi soldi e delusioni:
- Gioca prima esattamente quel modello, meglio se più volte, in sala giochi, in un bar o a un raduno di appassionati. Una macchina famosa non è sempre quella che ti diverte.
- Controlla dal vivo una macchina usata: cerca vernice consumata intorno ai flipper e davanti alle rampe, verifica che ogni contatto, flipper e bobina funzioni e gioca qualche partita intera.
- Chiedi la sua storia: dove è stata usata, cosa è stato sostituito e se è stata revisionata (pulita e messa a punto).
- Confronta i prezzi di vendita recenti dello stesso modello nel tuo paese, non i prezzi richiesti negli annunci.
- Entra in un gruppo o forum di appassionati della tua zona. I proprietari sono di solito generosi di consigli e sanno chi vende e chi ripara.
L'alternativa gratis, mentre decidi
Prima di spendere migliaia di euro conviene capire che tipo di flipper ti piace: flow veloce, regole profonde, grandi giocattoli o partite brevi e intense. Sale giochi, bar e musei del flipper sono il modo migliore per provare le macchine vere. A casa, il flipper digitale ti permette di allenare gratis le tecniche di base.
Bubble Pinball è un gioco a flipper gratis che funziona in qualsiasi browser moderno. Ha la geometria dei flipper veri, slingshot, bumper, rampe, pistone e tilt, e 100 tavoli in cinque mondi. Ogni tavolo ha una missione: chiudere le bolle luminose, ma solo con una pallina carica del colore giusto. Per finire la campagna non serve comprare niente. Alcune pause mostrano una pubblicità, e i Pack di tavoli facoltativi, a pagamento, aggiungono macchine nuove per chi ne vuole di più. Non sostituirà il colpo sordo di un flipper vero, ma non costa niente, sta nel telefono e non ha bisogno di manutenzione. Prova il primo tavolo.
Domande frequenti
Quanto costa un flipper nuovo?
Negli ultimi anni, più o meno tra 6.000 e 8.000 dollari USA per un modello base di un grande produttore, di più per le edizioni premium e limitate. I prezzi cambiano da paese a paese e nel tempo, e in Europa vanno aggiunti trasporto e tasse.
Quanto costa un flipper usato?
Da circa 1.000 dollari per un elettromeccanico funzionante a ben oltre 10.000 per i titoli più ricercati degli anni Novanta. Le condizioni sono il fattore più importante.
Mantenere un flipper costa tanto?
Non moltissimo, ma serve cura regolare: gomme, palline, pulizia e ogni tanto riparazioni a contatti, bobine o schede. Metti in conto i ricambi o un tecnico.
C'è un modo gratis per giocare a flipper?
Sì. Bubble Pinball è gratis nel browser, con 100 tavoli e senza download.