新品のピンボール台
大手メーカーの新品は、同じデザインをいくつかのエディションで出すのが一般的です。エントリーモデル（よく「Pro」と呼ばれます）はゲームの中身はすべてそろっていますが、仕掛けが少なく装飾もシンプル。プレミアムモデルは機構や照明、ときにはショットを追加し、リミテッドエディションはシリアル番号入りの限定生産、特別なアートなどが加わります。
おおまかな目安として、近年の新品のエントリーモデルはだいたい6,000〜8,000米ドル、プレミアム版は9,000〜11,000米ドルほどが多く、リミテッドエディションはそれを大きく上回ります。生産数の少ない小規模メーカーは、さらに高い値段を付けることもあります。本体価格に加えて送料、そして多くの国では輸入にかかる税金も見込んでおきましょう。
中古のピンボール台
家庭のオーナーの多くは中古から始め、その市場はとても幅広いものです。何より大事なのは状態。完全に動き、きれいで、よく整備された台は、修理が必要な同じ機種の何倍もの値段になることがあります。
ごくおおまかな価格帯は次のとおりです。
- エレメカの台（1950〜70年代）：もっとも手の届きやすい入口であることが多く、動く台で1,000〜3,000ドル前後、人気タイトルならそれ以上。定期的な手入れが必要です。
- 初期のソリッドステートの台（70年代後半〜80年代）：同じくらいの価格帯が一般的で、人気タイトルは高くなります。
- 1990年代のドットマトリクスの台：いちばん人気の時代。よくあるタイトルでも数千ドル、この時代の最も有名な台は状態がよければ10,000ドルを大きく超える値段で売れることもよくあります。
- 最近の台：年数、エディション、状態によりますが、たいてい新品価格より少し安い程度です。
レストア済みの台と「プロジェクト」台
盤面をきれいにするか交換し、フリッパーを組み直し、ゴムを新しくし、電子部品もきちんと動くようにしたプロのレストア品は、手つかずの台より高くなりますが、何か月もの作業と予期せぬトラブルを省いてくれます。反対に、動かない「プロジェクト」台は安く手に入ることもありますが、修理が好きで、工具とマニュアルと根気がある人にしか意味がありません。基板が死んでいたり盤面がすり減っていたりすると、修理代が台の値打ちを上回ることもあります。
値段を左右するもの
同じ年代の2台の値段が数千ドルも違う理由は、いくつかあります。
- 人気と評判：プレイヤーの評価が高い台は値崩れしにくい。
- テーマ：有名な映画やバンド、テレビ番組を題材にした台は、ピンボールの世界の外のコレクターも引きつける。
- 生産台数：珍しい台は高くなるが、ありふれた台でも需要がとても高いものがある。
- 状態：盤面の摩耗、色あせたアート、キャビネットの傷、欠品はすべて値段を下げる。
- エディションと追加装備：プレミアムやリミテッドエディション、LED照明やシェイカーモーターといったアップグレード。
持ってからかかる見えない出費
買うのは第一歩にすぎません。ピンボール台は機械で、1ゲームごとにすり減っていきます。持ち主はゴムリング、ボール、フリッパーの部品を定期的に交換し、盤面を掃除してワックスをかけ、スイッチやコイルを直します。古い台では基板やコネクターの手入れが必要になることも。いじるのが好きならどれも大したことではありませんが、部品代と、自分でやらないなら技術者の費用は予算に入れておきましょう。
そして現実的な問題もあります。100キロを優に超える台を運ぶこと、台とプレイする人のための床面積、そして控えめとはいえ電気代。トッパーやサイドアートといったアップデートやアクセサリーにお金をかけるオーナーもいます。
買う前のコツ
次の習慣が、多くのお金と失望を防いでくれます。
- まずはその機種そのものを、できれば何度か、ゲームセンターやバー、ピンボールの集まりで遊んでみる。有名な台が、自分が楽しめる台とは限りません。
- 中古は実物を見て確かめる。フリッパーのまわりやランプの手前の塗装のはがれを探し、すべてのスイッチ、フリッパー、コイルが動くか確認し、フルゲームを何回か遊んでみましょう。
- 履歴を聞く。どこで使われていたか、何を交換したか、ショッピング（全体の清掃と整備）済みかどうか。
- 比べるのは売り手の言い値ではなく、自分の国での同じ機種の最近の実際の取引価格。
- 地元のピンボールのグループやフォーラムに参加する。オーナーはたいてい気前よくアドバイスをくれて、誰が売っていて誰が修理できるかも知っています。
迷っている間の無料の選択肢
何千ドルも使う前に、自分がどんなピンボールを楽しめるのか知っておく価値があります。速いフロー、深いルール、大きな仕掛け、それとも短くて手応えのあるゲームか。本物の台を試すなら、ゲームセンター、バー、ピンボール博物館がいちばんです。家では、デジタルピンボールで基本の技術を無料で練習できます。
Bubble Pinballは、どの最新ブラウザでも動く無料のピンボール ゲームです。本物のフリッパーの形、スリングショット、ポップバンパー、ランプ、プランジャー、TILTを備え、5つのワールドに100台があります。どの台にもミッションがあり、光るバブルを閉じるのが目標。ただし同じ色にチャージしたボールでしか閉じられません。キャンペーンを最後まで遊ぶのに購入は一切不要です。休憩のタイミングで広告が出ることがあり、もっと遊びたい人には新しいマシンを追加するテーブルパック（任意・買い切り）もあります。本物のフリッパーのドンという衝撃の代わりにはなりませんが、お金はかからず、スマホに収まり、メンテナンスもいりません。1台目を試してみましょう。
よくある質問
新品のピンボール台はいくらですか？
近年、大手メーカーのエントリーモデルでおよそ6,000〜8,000米ドル、プレミアムやリミテッドエディションはそれ以上です。価格は国によって異なり、時期によっても変わります。
中古のピンボール台はいくらですか？
動くエレメカの台なら約1,000米ドルから、90年代の最も人気のあるタイトルなら10,000米ドルを大きく超えるものまであります。いちばん大きな要因は状態です。
ピンボール台の維持費は高いですか？
とても高いわけではありませんが、定期的な手入れが必要です。ゴム、ボール、掃除、ときどきスイッチやコイル、基板の修理。部品代か技術者の費用を予算に入れておきましょう。
無料でピンボールを遊ぶ方法はありますか？
あります。Bubble Pinballはブラウザで無料で遊べて、100台あり、ダウンロードも不要です。