Comment nous avons choisi
Il n'existe pas de classement officiel, mais les joueurs partagent quelques critères clairs. Le flow : des tirs qui s'enchaînent pour que la bille ne s'arrête jamais. Des règles profondes : quelque chose à poursuivre à chaque bille, et un final qui vaut la peine d'être atteint. Les jouets et le thème : des mécanismes et un graphisme qui rendent la table mémorable. Et la longévité : des machines devant lesquelles on fait encore la queue des décennies plus tard. Les classements de la communauté, dont le plus cité est le top 100 voté par les joueurs depuis des années sur le site de collectionneurs Pinside, s'accordent en général sur beaucoup des noms ci-dessous.
Les classiques qui ont marqué leur époque
Ce sont les machines qui montrent d'où vient le flipper moderne.
- Fireball (Bally, 1972) : un électromécanique adoré, avec au milieu du plateau un disque tournant qui projette la bille dans des directions imprévisibles. Peu d'EM sont encore joués aussi intensément aujourd'hui.
- Black Knight (Williams, 1980) : un des premiers succès électroniques, avec un second plateau surélevé et le Magna-Save, un aimant déclenché par un bouton qui pouvait arracher la bille à une outlane.
- Funhouse (Williams, 1990) : conçu par Pat Lawlor autour de Rudy, une tête parlante aux yeux et à la bouche mobiles qui avale la bille. Il a prouvé qu'un jouet pouvait porter toute une table.
L'âge d'or des années 1990
Le début et le milieu des années 1990 ont produit les tables qui dominent la plupart des palmarès. Écrans matriciels, thèmes sous licence et gros jouets se sont réunis au même moment.
- The Addams Family (Bally, 1992) : le flipper le plus vendu de l'ère moderne. La Chose, une main mécanique, attrape la bille sur le plateau, et la fonction Thing Flips laisse la machine prendre le contrôle d'un flip pour un tir.
- Twilight Zone (Bally, 1993) : célèbre pour sa complexité, avec un vrai distributeur de chewing-gums, une horloge, un mini-plateau magnétique et la Powerball, une bille blanche en céramique que les aimants ne peuvent pas retenir.
- Attack from Mars (Bally, 1995) : un plateau rapide et lisible, avec au centre une soucoupe volante qui tremble et que l'on martèle jusqu'à ce qu'elle explose. Un favori des débutants comme des experts.
- Theatre of Magic (Bally, 1995) : un thème de spectacle de magie avec une malle tournante et une bille qui disparaît, souvent saluée pour la fluidité de ses tirs.
- Medieval Madness (Williams, 1997) : régulièrement désigné comme le meilleur flipper jamais construit. On défonce la porte d'un château et on abaisse un pont-levis pour le détruire, pendant que des trolls surgissent du plateau. Son humour et ses voix font partie de sa légende.
- Monster Bash (Williams, 1998) : réunir six monstres classiques du cinéma pour former un groupe de rock, un thème réjouissant avec un excellent flow.
Les favoris modernes
Le flipper est revenu dans les années 2010, et des machines récentes atteignent désormais le haut des classements. Les tables modernes ajoutent des écrans LCD, des mises à jour en ligne et un logiciel qui continue de s'améliorer pendant des années après la sortie.
Certains classiques des années 90 sont aussi revenus. À partir de 2015, le petit fabricant Chicago Gaming Company a produit des remakes sous licence de Medieval Madness, Attack from Mars et Monster Bash, avec les plateaux d'origine, un éclairage LED moderne et de nouvelles caisses. Ça en dit long sur ces conceptions : la meilleure réponse à « qu'est-ce qu'on construit ? » a parfois été « la même chose, encore ».
- Star Wars (Stern, 2017) : ce n'est pas le premier flipper Star Wars, Data East en avait sorti un très apprécié en 1992, mais la version moderne est admirée pour ses tirs rapides et ses règles profondes.
- Jurassic Park (Stern, 2019) : construit autour d'un T. rex qui happe la bille, avec un plateau plein de tirs rapides et satisfaisants.
- Godzilla (Stern, 2021) : l'une des machines modernes les mieux notées, saluée pour son plateau, ses jouets et des règles qui récompensent l'audace.
Ce qui rend un flipper génial
Regarde la liste de près et un schéma se dessine. Les meilleures machines se comprennent en une minute et se maîtrisent en un an. Leurs jouets ont un rôle dans les règles, pas seulement sur le plateau. Leurs tirs sont satisfaisants à réussir et renvoient la bille dans un endroit sûr. Et elles ont un final qui récompense toute la partie.
Ce sont les mêmes règles que nous essayons de suivre dans Bubble Pinball. La table que tu vois n'est la copie d'aucune des machines ci-dessus, mais chaque table est construite avec de vraies pièces, flips, slingshots, bumpers, rampes, orbites et cibles tombantes, et chacune a un objectif clair : fermer les bulles lumineuses, mais seulement avec une bille chargée de la bonne couleur. Les tables de boss changent les règles par phases, et battre les dix boss ouvre LE GRAND FINAL, un mode wizard de deux minutes avec une échelle de jackpot.
Joue au flipper gratuitement maintenant
La plupart des machines de cette liste sont rares et chères, et en trouver une en salle ou au bar dépend de l'endroit où tu vis. Si tu veux simplement sentir un bon tir de flip aujourd'hui, Bubble Pinball propose 100 tables gratuites dans ton navigateur, sur téléphone, tablette ou ordinateur, sans téléchargement ni compte. Joue gratuitement maintenant et vois jusqu'où tu vas avant le premier boss.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur flipper de tous les temps ?
Il n'y a pas de réponse officielle, mais Medieval Madness, Twilight Zone, Attack from Mars et The Addams Family sont cités plus souvent que tous les autres, aux côtés de favoris modernes comme Godzilla.
Quel est le flipper le plus vendu ?
The Addams Family, sorti en 1992, est largement présenté comme le flipper le plus vendu de l'ère moderne, avec environ 20 270 exemplaires.
Les classiques des années 90 sont-ils encore fabriqués ?
Quelques-uns ont été réédités en petites séries par des fabricants plus récents, et les originaux s'échangent entre collectionneurs. La plupart des joueurs les croisent dans les salles de jeux, les bars et les musées du flipper.
Bubble Pinball est-il une version de l'une de ces machines ?
Non. Bubble Pinball est un jeu original et gratuit dans le navigateur, sans lien ni licence avec aucune des machines citées.
Tous les noms de machines et marques cités appartiennent à leurs propriétaires respectifs et ne servent qu'à les identifier. Bubble Pinball est un jeu original, sans aucun lien d'affiliation, de parrainage ou autre avec les fabricants ou licences mentionnés ici.