バブルシューター：狙って、3つそろえて、割る
いちばん有名なバブルゲームがバブルシューターです。画面の上から色とりどりのバブルの塊がぶら下がり、下の発射台から1つずつバブルを撃ち出します。撃ったバブルが同じ色の集まりにくっついて3つ以上そろうと、その集まりが割れ、そこにぶら下がっていたバブルも一緒に落ちていきます。届きにくい場所には横の壁で跳ね返して当て、塊が下まで来る前に盤面を片づければクリアです。
このジャンルのルーツは1994年の日本のアーケードのパズルゲームにあり、2000年代に数えきれないほどの無料Web版が登場したことで、「バブルシューター」はこの遊び方全体を指す一般名詞になりました。無料のバブルシューターを探す人が多いのもうなずけます。魅力は落ち着いて作戦を立てられること。次のバブルが見えていて、じっくり狙い、連鎖で盤面の半分が落ちていくのを眺められます。
バブルを消すパズル
バブルを消すパズルには発射台がありません。画面は色のついたバブルで埋まっていて、同じ色が2つ以上くっついた集まりをタップして消します。上のバブルがすき間に落ち、列が詰まり、大きな集まりほど小さな集まりよりずっと高い点になります。このアイデアは、一般にさめがめ（SameGame）として知られる1980年代の日本のパズルに由来します。
このタイプで大事なのは先読みです。小さな集まりから先に消して大きな色を一つの巨大な集まりにまとめ、それを一気に消して大量得点を狙います。多くの版には制限時間がないので、ひと息つきたいときにぴったりです。
プチプチゲーム
プチプチ（気泡緩衝材）のゲームはいちばんシンプルです。画面にプチプチのシートがあり、触るとひとつずつ小気味いい音を立てて割れます。ルールも追いかけるスコアもなく、あるのは割る小さな快感だけ。2020年から2021年ごろに大流行したシリコン製の「プッシュポップ」のような指遊びのおもちゃと同じ仲間です。
ゲームというよりおもちゃですが、それでいいのです。1分でストレスを解消したいなら、これより手っ取り早いものはありません。
そのほかのバブルゲーム
バブルは、3マッチパズルやアクションゲーム、敵を泡に閉じ込めて割るアーケードゲームなどでも、テーマとしてよく登場します。多くの場合、バブルは別のジャンルの上に乗った飾りです。シューターや消しパズルと共通しているのはご褒美の部分。色、気持ちいい音、そして画面から物が消えていく爽快感です。
Bubble Pinballの立ち位置
Bubble Pinballは、バブルゲームの「色と割る快感」を、本物のピンボール台の上に持ち込みました。下に発射台はなく、狙いのガイド線もありません。鋼のボールをプランジャーで打ち出し、2本のフリッパーで盤面に残し続け、ポップバンパーやスリングショット、ランプがボールをあちこちへ飛ばします。
盤面には光るバブルが浮かんでいます。そしてこれがバブルゲームたるゆえんのルールです。バブルが割れるのは、同じ色にチャージされたボールが当たったときだけ。ボールは色のついたリング（ポート）を通すか、色を塗ってくれるランプに打ち込んでチャージします。違う色で当てても何も起きません。大きなバブルは何枚ものカラをまとい、正しい色で当てるたびに1枚ずつ割れます。バブルを閉じると部品が残ります。マグネット、ポップバンパー、フリッパーの間の救出ポスト、得点を2倍にするプリズムのどれかです。
つまりバブルシューターの作戦性はそのままに、ボールは一瞬も止まりません。どの色が必要かを決め、フリッパーでボールを止め、先端か根元で狙う。シューターより速く、体を使う感覚があり、どの台にもバブル2つを閉じるものからフェーズ制のボス戦まで、それぞれのミッションがあります。
自分に合うバブルゲームは？
手早く選ぶなら、こんな目安で。
- 時間をかけて一手一手を考えたい：バブルシューター。
- 時計のない静かなゲームがいい：バブルを消すパズル。
- とにかく1分間なにかを割りたい：プチプチゲーム。
- 反射神経と物理、動きながら解く色のパズルが好き：Bubble Pinball。ブラウザで無料の100台。
ブラウザで試してみよう
色はプレイヤーとともに増えていきます。最初のワールドはシアン、コーラル、アンバー。水晶の温室では4つ目の色としてバイオレットが加わり、自分で再生するバブルの壁や色が変わるポートも登場します。その先のワールドには台の下のサブウェイ、電気のアーク、低重力、ブラックホールがあり、各ワールドの最後には、突破するたびにルールが変わるフェーズ制の中ボスとボスが待っています。
Bubble Pinballは無料で、スマホ、タブレット、パソコンのどの最新ブラウザでも動きます。ダウンロードもアカウント作成も不要で、進行状況は端末に保存されます。最初のワールドは雲の上の真鍮の工房で、色のルールをやさしく教えてくれます。バブル2つに色2つ、そしてよくボールをチャージしてくれるバンパーの三角形。1台目を遊んで、フリッパーで割る感触を確かめてみてください。
よくある質問
Bubble Pinballはバブルシューターですか？
いいえ。発射台も狙いのガイド線もありません。フリッパーのある本物のピンボールゲームで、同じ色にチャージしたボールを当てて色つきのバブルを割ります。
バブルシューターはどんな遊び方ですか？
画面の下から色つきのバブルを撃ち、上にある塊に当てます。同じ色が3つ以上くっつくと割れ、ぶら下がる先を失ったバブルは落ちていきます。
バブルゲームはリラックスに向いていますか？
バブルを消すパズルやプチプチゲームは穏やかで、制限時間もありません。シューターもゆったり遊べます。Bubble Pinballはもっと動きがありますが、1台は数分で遊べます。
Bubble Pinballは無料ですか？
はい。キャンペーンの100台すべてがブラウザで無料です。休憩のタイミングで広告が出ることがあり、それでゲームは無料のまま遊べます。